Quando devastanti incendi boschivi hanno attraversato La Adrada, in Spagna, Animal Heroes si è recata nell’area colpita per vedere con i propri occhi la distruzione e aiutare gli animali che si trovavano ad affrontarne le conseguenze. Grazie all’incredibile sostegno dei nostri donatori, stiamo fornendo cibo d’emergenza e aiuti concreti, affiancando i soccorritori locali e le comunità mentre si prendono cura degli animali e iniziano a ricostruire.
Il nostro arrivo a La Adrada
Il 2 agosto, siamo partiti di prima mattina alla volta di La Adrada, un villaggio nella provincia di Ávila (Castiglia e León) gravemente colpito dagli incendi boschivi.
Fino all’ultimo momento, non sapevamo se saremmo riusciti ad arrivare al villaggio. La sera prima, avevamo ricevuto una telefonata da Alexandra, la nostra referente locale che coordina gli aiuti di emergenza per gli animali. L’incendio aveva ripreso vigore e una parte di La Adrada era stata evacuata per la seconda volta. C’era la concreta possibilità che le strade di accesso venissero nuovamente chiuse.
Nonostante ciò, abbiamo deciso di partire la mattina seguente. Mentre eravamo in viaggio, abbiamo ricevuto la rassicurante notizia che l’incendio era temporaneamente sotto controllo e che le strade erano nuovamente percorribili. Nel primo pomeriggio siamo arrivati a La Adrada, dove abbiamo incontrato subito Alexandra e i volontari locali, che da giorni lavoravano instancabilmente per aiutare gli animali nell’area colpita.
Le persone sembravano appena uscite da un camino. I loro vestiti, i volti e le mani erano ricoperti di fuliggine (vedi foto). Il fumo era ancora ovunque e bruciava gli occhi, mentre l’aria era impregnata dell’odore di legno bruciato. La foresta non era più avvolta dalle fiamme, ma in molti punti il fuoco continuava a covare sottoterra, tra le radici degli alberi.
Il paesaggio sembrava quasi irreale. Colline annerite si estendevano a perdita d’occhio. Era come se fossimo entrati nel set di un film. Qualche anno fa avevamo vissuto qualcosa di simile mentre fornivamo aiuti di emergenza durante gli incendi boschivi a Rodi, ma non ci si abitua mai. Vedere così tanta natura distrutta in uno spazio di tempo così breve è indescrivibilmente triste.
Un paradiso costruito in oltre settant’anni
Alexandra si è dimostrata subito una persona che si dà da fare. Meno di dieci minuti dopo averla incontrata, eravamo già in macchina con lei. La nostra prima destinazione era il giardino botanico di Axel Mahlau, un appassionato tedesco di natura che, insieme alla moglie spagnola Amelia, ha creato uno straordinario santuario naturale.
In quasi settant’anni, il giardino era diventato un tesoro botanico con oltre 1.700 specie diverse di alberi e piante provenienti da tutto il mondo.
Axel ci ha raccontato che, da bambino, i suoi genitori gli avevano dato un piccolo pezzo di giardino. È stato lì che ha imparato a prendersi cura di fiori e piante e ha scoperto il suo amore per la natura. Quella passione non lo ha mai abbandonato. In seguito, Axel e la sua famiglia hanno portato in Spagna piante e semi insoliti dai loro viaggi. Il lavoro di una vita è diventato infine un giardino botanico dove gli amanti della natura, gli alunni delle scuole e altri visitatori potevano scoprire la sua straordinaria biodiversità.
Quello che un tempo era un rigoglioso paradiso verde era ora distrutto per circa il 90%.
In diversi punti il terreno stava ancora covando sotto la cenere. Di alcune piante rare non era rimasto altro che un vaso di fiori fuso. Eppure, al centro della proprietà, una piccola casa era ancora in piedi. Miracolosamente, la casa di Axel e Amelia era stata risparmiata.
A rendere tutto ancora più doloroso è il fatto che la stessa zona era stata colpita da un grave incendio boschivo 46 anni fa. In quell’occasione, il giardino botanico era stato quasi completamente risparmiato. Questa volta, invece, il fuoco non ha avuto pietà.
Ogni pianta aveva una storia
Mentre Axel ci accompagnava nel giardino, parlava con passione della sua collezione. Per quasi ogni pianta bruciata, era ancora in grado di dirci il nome latino, il Paese da cui proveniva e persino la sua età. Si percepiva quanto amore, conoscenza e quanti anni di lavoro fossero stati dedicati a quel luogo.
Ho capito subito che questo giardino era molto più di una semplice collezione di alberi e piante. Era il lavoro di una vita di Axel e Amelia.
Un rifugio sicuro per gli animali
Ma il giardino botanico era anche un rifugio sicuro per gli animali.
Asini, maiali, anatre, tacchini, oche, un pavone e diversi altri uccelli vivevano lì, tutti accolti per motivi diversi. Improvvisamente, abbiamo sentito due asini ragliare rumorosamente. Per la prima volta da quando eravamo arrivati, le loro voci hanno riportato un po’ di vita in un paesaggio altrimenti privo di vita.
Quando è stato emesso l’ordine di evacuazione, Axel e Amelia hanno aperto tutte le porte dei recinti degli animali. Speravano che gli animali fuggissero e trovassero un luogo sicuro. Il recinto delle galline, però, era già troppo vicino al fuoco e non era più possibile raggiungerlo in sicurezza. Purtroppo, non c’era modo per quegli animali di fuggire. Nessuna delle galline è sopravvissuta all’incendio.
Quando Axel e Amelia sono finalmente riusciti a tornare, molti degli altri animali erano ancora nella proprietà. Se fossero fuggiti per poi tornare in seguito, oppure se fossero riusciti in qualche modo a trovare riparo nella proprietà durante l’incendio, probabilmente rimarrà per sempre un mistero.
Tetti fusi
Il calore era così intenso che i tetti di diversi recinti per animali si sono completamente sciolti.
Poiché nella zona circostante vivono genette, gli animali non possono muoversi liberamente all’esterno in sicurezza durante la notte. Per il momento, devono quindi rimanere tutti insieme nell’unico recinto il cui tetto è ancora in parte intatto. È tutt’altro che ideale per animali abituati ad avere molto spazio durante il giorno e a rientrare al sicuro nei propri recinti durante la notte.
Ma c’è anche un altro problema.
Una fonte d’acqua naturale presente nella proprietà sta ora attirando nuovamente i cervi nella zona. Axel vuole fornire loro del cibo, ma teme anche che possano mangiare le circa 150 piante che sono riuscite a sopravvivere all’incendio.
Grazie al vostro sostegno
Grazie alla grande attenzione dei media suscitata dal nostro appello per gli aiuti di emergenza e all’incredibile sostegno di persone, tra cui i lettori di INSpanje.nl, abbiamo raccolto più di 20.000 €.
La mattina seguente abbiamo praticamente svuotato un negozio di forniture agricole per poter acquistare abbastanza cibo. Questo non solo contribuirà a garantire nell’immediato il sostentamento degli animali di Axel, ma fornirà anche cibo agli animali selvatici e agli animali presenti in altre località della zona circostante.
Abbiamo anche acquistato il nostro primo carico di fieno. Grazie ai contatti di Alexandra, abbiamo trovato fornitori locali affidabili, Carlos ed Eva, oltre a un luogo permanente per lo stoccaggio. Questo significa che nuove consegne potranno continuare ad arrivare nelle prossime settimane e nei prossimi mesi per uccelli, cervi, capre, cinghiali, asini e altri animali.
Insieme ad Axel, a un’organizzazione per la tutela degli animali di Madrid e al servizio forestale locale, Alexandra si assicurerà che il cibo raggiunga i luoghi in cui ce n’è più bisogno.
Il nostro sostegno non finisce qui
Poiché il rischio di incendio rimane molto elevato, abbiamo deciso di acquistare il cibo in quantità più piccole alla volta. L’ultima cosa che vogliamo è che una scorta di 50.000 chili di fieno vada in fumo. Acquistare le forniture gradualmente ci permette inoltre di rispondere alle esigenze che cambiano e di assicurarci che rimangano fondi sufficienti per fornire cibo al maggior numero possibile di animali nei prossimi due mesi.
Solo con l’arrivo delle prime piogge il prato ricomincerà a crescere e molti animali potranno nuovamente trovare abbastanza cibo da soli. Fino ad allora, continueranno a dipendere dall’aiuto delle persone.
Il nostro collega Lucas, che vive in Portogallo, si recherà presto a La Adrada a proprie spese per riparare i tetti danneggiati dei recinti degli animali e le recinzioni. Questo permetterà agli uccelli di tornare nei loro rifugi abituali, mentre i cervi potranno essere nutriti in sicurezza vicino alla fonte d’acqua senza mangiare le ultime piante rimaste.
Quando abbiamo salutato Axel, ci ha detto di non sapere se il suo giardino botanico tornerà mai a essere come prima. Allo stesso tempo, ha raccontato che tutto il sostegno ricevuto negli ultimi giorni gli ha ridato speranza.
Abbiamo portato con noi a casa quella stessa sensazione.
La natura qui ha subito un colpo enorme e molti animali continueranno ad aver bisogno di aiuto per i mesi a venire. Grazie alle vostre donazioni, siamo riusciti a compiere il primo passo. Non possiamo risolvere tutto, ma insieme abbiamo fatto in modo che gli animali che hanno perso tutto abbiano almeno accesso al cibo durante il difficile periodo che li attende.
A nome di Alexandra, Axel, Amelia, di tutti i volontari e, soprattutto, degli animali: grazie di cuore per il vostro sostegno.
Cosa succederà ora?
Grazie alle vostre donazioni, siamo riusciti a fare davvero moltissimo in un tempo molto breve. Ma il nostro lavoro in Spagna non è ancora finito.
Nei prossimi due o tre mesi, molti animali continueranno a dipendere completamente dal cibo d’emergenza. Solo con l’arrivo delle prime piogge l’erba ricomincerà a crescere e molti animali potranno nuovamente trovare abbastanza cibo da soli. Fino ad allora, continueremo ad acquistare e distribuire cibo d’emergenza insieme ad Alexandra, Axel e ai volontari locali.
Anche il nostro collega Lucas si recherà presto a La Adrada a proprie spese per riparare i tetti danneggiati dei recinti degli animali e le recinzioni. Questo permetterà agli animali di essere nuovamente ospitati in sicurezza e consentirà di nutrire i cervi senza che mangino le poche piante rimaste che sono sopravvissute all’incendio.
Per queste riparazioni sono tuttavia ancora necessari materiali da costruzione. Axel non sa ancora esattamente quanto costeranno, ma speriamo di raccogliere altri 3.000 € per acquistarli. Ogni euro andrà direttamente ad Axel, permettendogli di acquistare ciò che è necessario per rendere nuovamente sicuri i recinti degli animali.
Potreste aiutarci ancora una volta? Ogni ulteriore donazione, per quanto piccola, ci aiuta a continuare ad acquistare cibo d’emergenza nei prossimi mesi e a riparare i rifugi per animali danneggiati. Insieme, possiamo aiutare il maggior numero possibile di animali ad affrontare questo difficile periodo.
